天然石材結晶相對較粗，存在許多我們肉眼看不到的毛細管，例如花崗巖細孔率為0.5%至1.5%，大理石細孔率為0.5%至2.0%，其抗滲性能不如普通水泥砂漿。盡管花崗巖的吸水率只有0.2%至1.7%，但水仍可通過石材中的毛細管浸入到另一面。天然石材的這種特性及毛細孔的存在，為粘接材料中的水、堿、鹽等物質的滲入提供了通道。

濕貼天然石墻面在安裝期間，石材板塊會出現似"水印"一樣的斑塊，隨著鑲貼砂漿的硬化和干燥，"水印"會稍微縮小，甚至有些消失，其孤立、分散地出現在板塊中，但是，隨著時間推移，特別是戶外反復遭遇雨水或潮濕天氣，水從板縫或石材表面等部位侵入，天然石的水斑逐漸變大，并在板縫連成片，板塊局部加深、光澤暗淡、板縫并發析出白色的結晶體，長年不褪，嚴重影響外觀，如此情況則是為泛堿現象。

如果是為了防止泛堿、生銹等，一般采用有機硅型大理石養護劑;如果是為了提高綜合防水和抗污能力，一般要采用有機氟型大理石養護劑。有些結構致密的大理石建議選用油性大理石養護劑。油性大理石養護劑滲透力強，可以更深入到大理石內部;對于結構一般的大理石，油性與水性大理石養護劑都可以選用。

對于是餐廳、灶臺等容易污染的地方，最好采用有機氟型大理石養護劑以便提高大理石表面的抗污能力。對于室外的大理石，可以選用有機硅型養護劑，但要求產品的抗紫外線能力、耐水性和耐酸性都比較好。對于濕貼或灌漿安裝的大理石，建議選用大理石底面專用養護劑。而且還應注意養護劑的耐堿性，不能影響大理石與水泥的粘接牢度，否則容易造成石材脫落。